Internet von oben

Facebook-Drohne “Aquila” erstmals abgehoben

(Bild: Facebook)

Facebook hat erfolgreich seine solarbetriebene Drohne "Aquila" getestet, mit der Menschen in schwer zugänglichen Gebieten Zugang zum Internet erhalten sollen. Das von dem sozialen Netzwerk entwickelte Fluggerät bestand am Donnerstag seinen ersten Test, wie Facebook-Technikchef Jay Parikh mitteilte. "Wir sind ermutigt, aber wir haben noch eine Menge Arbeit vor uns."

Aquila hat die Flügelspannweite einer Boeing 737, wiegt aber weniger als ein Kleinwagen. Sie fliegt mit Solarenergie und wird von einem Ballon in die Luft gebracht. Dort soll Aquila dann bis zu drei Monate lang bleiben - in einer Höhe von 18 bis 27 Kilometern. Das Internetsignal soll über Lasertechnik zum Boden gesendet werden. Beim Test auf einer Militärbasis in Arizona blieb die Drohne nun mehr als 90 Minuten in der Luft.

(Bild: Facebook)

"Der Test war so erfolgreich, dass Aquila dreimal länger flog als ursprünglich geplant", erklärte Parikh. Bis zu einer Flugdauer von drei Monaten sei es aber noch ein weiter Weg. Drohnen wie Aquila sollen vor allem in Regionen zum Einsatz kommen, wo schnell ein Zugang zum Internet gebraucht wird, etwa nach Naturkatastrophen. In besonders dünn besiedelten Gebieten setzt Facebook dagegen auf Satelliten - die Technik ist zwar teurer, hat aber eine größere Reichweite.

(Bild: Facebook)

Das Projekt ist Teil der Initiative Internet.org, mit der Facebook und andere Unternehmen allen Menschen Zugang zum Internet verschaffen wollen. Die Initiative wird in einigen Ländern wie Indien abgelehnt, weil Vorteile für einzelne Online-Dienste - wie Facebook selbst - befürchtet werden.