Fossil enthüllt:

Tintenfisch war letzte Mahlzeit von Fischsaurier

Illustration: Der junge Fischsaurier beim Erbeuten seiner letzten Mahlzeit

(Bild: University of Manchester)

Eine faszinierende Entdeckung haben Forscher in den versteinerten Überresten eines Fischsauriers gemacht. Zwischen den Rippen des 200 Millionen Jahre alten Fossils fanden sie hakenförmige Strukturen - Reste von den Armen eines Tintenfisches, der offenbar die letzte Mahlzeit des jungen, nur 70 Zentimeter langen Ichthyosauriers war.

Ichthyosaurier sind eine Gruppe ausgestorbener Reptilien, von denen zahlreiche Arten bekannt sind und zu ihrer Zeit so etwas wie das Gegenstück zu den Walen und Delfinen von heute waren. Das jetzt untersuchte Exemplar gehört zur Art Ichthyosaurus communis. Es stammt aus der Sammlung Lapworth Museum of Geology in Manchester, wo es auch ausgestellt ist.

Das 200 Millionen Jahre alte Fossil des Ichthyosaurus communis

(Bild: University of Manchester)

"Das Exemplar ist praktisch vollständig und außergewöhnlich. Es ist der erste neugeborene Ichthyosaurus communis, der gefunden wurde - und das ist verwunderlich, weil die Art schon vor 200 Jahren zum ersten Mal beschrieben wurde", sagt Dean Lomax.

Von anderen Ichthyosauriern sei bekannt, dass die Jungtiere ausschließlich Fisch fraßen, berichten die Wissenschaftler im Fachjournal "Historical Biology". "Es gibt also Unterschiede in der Beute-Vorliebe neugeborener Ichthyosaurier", so Lomax.