Faszinierendes Bild

Sonde funkt Foto von eisigen Dünen auf dem Mars

(Bild: NASA/JPL/University of Arizona)

Frühling auf dem Mars: Eisablagerungen sorgen auf dem Roten Planeten für angezuckerte Dünen. Das ist auf einem am Donnerstag von der US-Raumfahrtbehörde NASA veröffentlichten Foto zu sehen, das die Marssonde MRO bereits am 21. Mai aufgenommen hat. Im Winter bedecken Schnee und Eis aus Kohlenstoffdioxid - sogenanntes Trockeneis - die Dünen, erklärt die NASA.

Entstanden ist die Aufnahme mit dem sogenannten HiRISE-Instrument (die Abkürzung steht für High Resolution Imaging Science Experiment), einer besonders leistungsstarken Kamera an Bord von MRO ("Mars Reconnaissance Orbiter").

Wenn die Sonne im Frühling anfängt, auf die Oberfläche zu scheinen, breche die Eisschicht. Ausströmendes Gas wirbele dunklen Sand auf. Der Prozess sorge oft für "wunderschöne Muster", zudem bleibe an schattigen Plätzchen etwas Eis liegen, berichtet die NASA auf ihrer Website.

Künstlerische Illustration: Die Marssonde MRO auf ihrer Bahn um den Roten Planeten

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Sonde MRO kreist seit 2006 um den Mars
Der rund zwei Tonnen schwere "Mars Reconnaissance Orbiter" (Bild oben) kreist bereits seit 2006 auf einer stark elliptischen Umlaufbahn in einer Entfernung zwischen 322 und 56.330 Kilometer um den Roten Planeten. An Bord der Sonde befinden sich sechs wissenschaftliche Instrumente, darunter auch erwähnte HiRISE-Kamera, die bereits zahlreiche spektakuläre Aufnahmen der Marsoberfläche zur Erde gefunkt hat.