Wer war Kolumbus?

Genforscher suchen nach Kolumbus’ Wurzeln

Mehr als 500 Jahre nach seinem Tod gibt der Entdecker Christoph Kolumbus weiter Rätsel auf. Genforschern ist es bislang nicht gelungen, die Frage nach der Herkunft des Seefahrers zu beantworten. José Antonio Lorente von der Universität Granada in Spanien forscht schon seit Jahren nach den Wurzeln des weltbekannten Entdeckers. Bislang konnten aber alle Genanalysen in Spanien, Südfrankreich und Norditalien das Rätsel des Geburtsorts von Kolumbus nicht lösen.

Lorente ist mit seinem Latein daher schon fast am Ende. Mit herkömmlichen Methoden lasse sich die Frage nicht mehr beantworten, sagte der Wissenschaftler. Es müssten neue Verfahren der Genanalyse entwickelt werden.

Die meisten Historiker halten es für wahrscheinlich, dass der Entdecker in Genua zur Welt kam. Allerdings wird auch nicht ausgeschlossen, dass Kolumbus aus Spanien, Portugal oder Frankreich stammte.

DNA von Colombo & Co. mit Kolumbus-Knochen verglichen
Um die Frage der Herkunft zu klären, nahmen die Forscher DNA-Proben von fast 500 lebenden Spaniern, Franzosen und Italienern, die Nachnamen wie Colombo, Colón, Colom oder Coulomb tragen und - theoretisch - Nachfahren des Seefahrers sein könnten. Diese Proben wurden mit denen von Knochenresten von Kolumbus verglichen. Lorente äußerte sich zuversichtlich, dass die Wissenschaftler nach der Entwicklung neuer Analyseverfahren noch zu einem Ergebnis kommen.

Echtheit der Kolumbus-Knochen legte Grundstein für Analyse
Die Genforscher hatten Ende Juli zunächst ein anderes Kolumbus-Rätsel teilweise gelöst, das die vergleiche erst möglich machte. Sie wiesen nach, dass die in der Kathedrale von Sevilla in Südspanien exhumierten Knochenreste wirklich von Kolumbus stammen. Die Überreste machten allerdings nur 15 Prozent des Skeletts des Entdeckers aus.

Überreste befinden sich möglicherweise in der DomRep
Wo sich die übrigen Knochenreste befinden, ist weiterhin unklar. Die Wissenschaftler hatten die Reste mit denen des Kolumbus-Sohnes Hernando und des Bruders Diego verglichen. Die Dominikanische Republik behauptet, das Kolumbus-Grab befinde sich in der Hauptstadt Santo Domingo. Die Behörden des Karibikstaates erlaubten den Wissenschaftlern jedoch bislang nicht, die dortigen Knochenreste zu untersuchen.