Monte Carlo

Thiem: “Gegen Nadal zu spielen ist traumhaft!”

(Bild: Kurt Schal)

Dominic Thiem steht beim Millionen-Turnier in Monte Carlo erstmals im Achtelfinale - Österreichs Tennisstar besiegte den Japaner Taro Daniel mit 4:6, 6:2 und 6:0 und prallt am Donnerstag beim Masters Series auf den achtfachen "Monaco-König" Rafael Nadal. "Gegen ihn zu spielen ist traumhaft", jubelte der 22-Jährige, "das wird ein extrem geiles Match auf dem Centercourt."

Nach 12 Minuten stöhnte Dominics Physiotherapeut Alex Stober auf der Tribüne. "So kenne ich ihn gar nicht, was ist da los?" Und Coach Günter Bresnik stellte fest: "Das grenzt an Arbeitsverweigerung!" Thiem lag zu diesem Zeitpunkte mit 1:4 hinten, der japanische Qualifikant machte dabei 15 (!) Punkte in Serie. Der erste Satz ging mit 4:6 verloren, doch dann kam der "Thiem-Express" ins Rollen.

"Von Game zu Game wurde ich stärker"
Daniel, der als Japaner auf spanischem Sand aufwuchs, machte noch im zweiten Satz das Game zum 2:2. Es sollte sein letzter Spielgewinn werden. "Ich hab dann wieder schneller gespielt, lange Bälle mit viel Spin, von Game zu Game wurde ich stärker", analysierte Dominic, "zum Schluss war das richtig gut."

Auch Bresnik nickte zufrieden: "Dominic hat seinen Gegner vorgeführt, richtig starkes Sandplatz-Tennis gezeigt. So stelle ich mir das vor." Thiem erfüllte damit auch seinem Sponsor eine große Freude, Tennis-Mäzen Christian Worsch flog extra ein, um ein Achtelfinale gegen "Rafa" Nadal zu erleben.

Zum dritten Mal prallt der 22-jährige Niederösterreicher auf den achtfachen Champion im Fürstentum. "Er ist der größte Sandplatzspieler aller Zeiten. Gegen ihn hier zu spielen", schwärmt Thiem, "ist einfach traumhaft."

1:1 in den Duellen
In Paris hatte Thiem 2014 gegen die einstige Nummer eins der Welt in drei Sätzen verloren, im Semifinale von Buenos Aires schlug er in diesem Jahr zuletzt den Spanier sensationell mit 6:4, 4:6,  7:6.  "Das war einer der geilsten Momente meiner noch jungen Karriere - das will ich natürlich wiederholen." Nadal ist jedenfalls gewarnt: "Dominic ist ein absoluter Top-Mann."