US-Studie beweist:

Koffein kann dem Gedächtnis auf die Sprünge helfen

(Bild: thinkstockphotos.de)

Koffein kann dem Gedächtnis auf die Sprünge helfen: Das hat ein Forscherteam von der Johns Hopkins Universität in Baltimore (USA) herausgefunden, das Studenten nach dem Konsum von Kaffee beobachtet hat. Demnach macht Koffein nicht nur wach, sondern kann bestimmte Erinnerungen mindestens einen Tag lang fördern, nachdem sie entstanden sind.

Bisher gab es wenig Beweise zur angeblich positiven Wirkung von Koffein auf das Gedächtnis. Um andere Faktoren wie den erhöhten Wunsch zum Merken vor einer Prüfung auszuschließen, gingen die Forscher um Daniel Borota in ihrer Studie einen anderen Weg: Sie baten 73 Freiwillige, sich Bilder von verschiedenen Objekten wie einem Korb oder einem Saxofon anzusehen. Danach erhielt die Hälfte der Gruppe 200 Milligramm Koffein (das entspricht in etwa der Menge, die zwei bis drei Tassen Kaffee enthalten ist), die anderen ein Placebo.

Koffein-Konsumenten waren besser
Nach einer, drei sowie nach 24 Stunden wurden Speichelproben genommen, um das Koffein-Niveau der Probanden zu messen. Am nächsten Tag wurden beide Gruppen gebeten, sich erneut Bilder anzusehen. Sie sollten dieselben Bilder vom Vortag, ähnliche und neue Bilder bestimmen. Dabei zeigt sich, dass die Gruppe der Koffein-Konsumenten sehr viel besser darin war, die ähnlichen Bilder herauszufinden - zum Beispiel einen Korb mit einem oder zwei Griffen.

Assistenzprofessor Michael Yassa hob hervor, dass das Herausfinden ähnlicher Muster vom Gehirn eine deutlich schwierigere Abgrenzung fordere als nur die Unterscheidung zwischen bekannten und unbekannten Bildern. Dies scheine durch Koffein gefördert zu werden.

Schutzeffekt gegen Gedächtnisschwund?
Die Studie, die im Fachmagazin "Nature Neuroscience" veröffentlicht wurde, könnte für die Hirnforschung von Bedeutung sein. "Koffein wird mit gesunder, langer Lebensdauer in Verbindung gebracht und könnte einen Schutzeffekt gegen Gedächtnisschwund wie bei der Alzheimer-Krankheit haben", erläutert Yassa. Wie das Koffein die Gedächtnisleistung beeinflusse, sei aber weitestgehend unbekannt, so der Forscher.