Start in Kasachstan

Sojus-Kapsel erreicht nach “Expressflug” ISS

Nach einem "Expressflug" von weniger als sechs Stunden haben zwei russische Kosmonauten und ein US-Astronaut die Internationale Raumstation ISS erreicht. Ihre Sojus-Kapsel koppelte laut Angaben der Flugleitzentrale Donnerstag früh am Außenposten der Menschheit an.

Die Raumkapsel mit Oleg Kotow, Sergej Rjasanski und Michael Hopkins hatte in der Nacht vom Weltraumbahnhof Baikonur in der einstigen Sowjetrepublik Kasachstan in Zentralasien abgehoben (Bild 2 unten). Es ist der dritte "Expressflug" einer bemannten Sojus - möglich macht dies eine neue Navigationstechnik, die seit März praktiziert wird. Statt der lange üblichen 30 Runden drehte die Sojus-Kapsel nur vier Runden um die Erde, bevor sie an der ISS andockte. Auf diese Weise dauert der Flug statt zwei Tage nur noch sechs Stunden.

Zwei Stunden nach dem Andocken wurden um 4.45 Uhr MESZ die Luken geöffnet und die Neuankömmlinge (im Bild in Reihe eins) konnten an Bord der ISS klettern. Knapp sechs Stunden vorher, am Mittwoch um 22.58 Uhr MESZ, waren sie plangemäß in Baikonur gestartet.

(Bild: NASA)

(Bild: EPA)

Dutzende Experimente geplant
Auf der ISS in etwa 410 Kilometern Höhe arbeiten zurzeit eine US-Amerikanerin, ein Italiener und ein Russe. Mit Kotow, Rjasanski und Hopkins erhält die Besatzung wieder ihre Sollstärke von sechs Mitgliedern. Die drei Männer sollen fünf Monate im All bleiben und dabei Dutzende Experimente durchführen.

Kotow und Riasanski sollen zudem am 9. November die Fackel für die bevorstehenden Olympischen Winterspiele im russischen Schwarzmeer-Ort Sotschi mit auf einen Weltraumspaziergang nehmen. Angezündet wird die Fackel, die erst am 7. November auf der ISS eintreffen und schon vier Tage später wieder auf die Erde zurückkehren soll, aus Sicherheitsgründen allerdings nicht.