Grand Prix der USA

Getriebewechsel bei Massa: Alonso nun auf Startplatz 7

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Sebastian Vettel greift am Sonntag im Grand Prix der USA nach seinem dritten Formel-1-WM-Titel. Der Red-Bull-Pilot nimmt das vorletzte Saisonrennen aus der Pole Position in Angriff. Der Deutsche verwies am Samstag McLaren-Star Lewis Hamilton im Qualifying auf der neuen Strecke in Austin (Texas) um 0,109 Sekunden auf Platz zwei. Sein einziger verbliebener WM-Rivale Fernando Alonso kam im Ferrari nicht über Rang neun hinaus, darf aber im Rennen von Platz sieben aus starten, nachdem zwei Fahrer - unter ihnen Teamkollege Felipe Massa - zurückversetzt wurden.

Mit diesem Ergebnis wäre Vettel schon vor dem Finale in einer Woche in Brasilien zum dritten Mal Weltmeister. Bei einem Sieg des 25-jährigen Deutschen müsste der zehn Punkte zurückliegende Alonso zumindest Rang vier erreichen, um seine WM-Chance zu wahren. "Ich bin sehr zufrieden mit dem Ergebnis, wir haben alles richtig gemacht", erklärte der Red-Bull-Pilot. "Es ist aber ein bisschen knapper geworden, als ich es mir eigentlich gewünscht habe."

Getriebewechsel bei Massa: Alonso rückt vor
Am Sonntag rückte Titelrivale Alonso in der Startaufstellung einen weiteren Startplatz vor, nachdem er bereits zuvor von der Rückversetzung von Romain Grosjean profitiert hatte. Weil sein Team am Ferrari seines Stallkollegen Massa das Getriebe wechselte, fällt der Brasilianer um fünf Ränge zurück. Die GP-Premiere in Austin nimmt der für seine Raketenstarts bekannte Asturier trotz neunter Qualifying-Zeit damit nun von Platz sieben und damit von der sauberen Seite der Strecke in Angriff.

Vettel dominierte sämtliche Trainings
Titelverteidiger Vettel dominierte die freien Trainings auf der neuen Strecke in Texas und war auch im Qualifying in allen drei Phasen der Schnellste. Im Finish rettete Vettel aber nur 0,109 Sekunden auf McLaren-Pilot Hamilton über die Linie. "Er hat im ersten Sektor einen kleinen Hacker gehabt, der dritte Sektor war aber wieder optimal", lobte Red Bulls Motorsportchef Helmut Marko.

Allzu viele Gedanken wollten sich die "Bullen" noch nicht über die mögliche WM-Entscheidung machen. "Wir fahren unser Rennen bestmöglich, nach Möglichkeit auf Sieg", erklärte Marko. "Schön wäre es schon." Zumindest in der Konstrukteurs-WM scheint dem österreichisch-englischen Team der Titel nicht mehr zu nehmen. Vier Punkte von Vettel oder seinem in der Quali drittplatzierten Teamkollegen Mark Webber würden auf jeden Fall zum Hattrick reichen.

Als Erster und Dritter starten die Bullen zudem von der schnelleren, weil saubereren Seite des Kurses. "Ich mache mir keine Sorgen um die erste Kurve, sondern eher um die schmutzige Seite der Startaufstellung", sagte Hamilton, der dennoch als Vettels härtester Konkurrent auf den Rennsieg gilt.

Wenn Alonso durchgekommen ist, hat er es seit der Sommerpause übrigens immer auf das Podest geschafft. Größtes Ferrari-Manko aber bleibt das Qualifying. Alonso stand schon seit Mitte Juli in Hockenheim nicht mehr auf eine der ersten drei Startpositionen.

Das Ergebnis des Qualifyings:

Rang	Fahrer	Team	Q1	Q2	Q3
1	Sebastian Vettel	Red Bull	1:36,558	1:35,796	1:35,657
2	Lewis Hamilton	McLaren	1:37058	1:36,795	1:35,766
3	Mark Webber	Red Bull	1:37,215	1:36,298	1:36,174
4	Romain Grosjean *	Lotus	1:37,486	1:36,906	1:36,587
5	Kimi Räikkönen	Lotus	1:38,051	1:37,404	1:36,708
6	Michael Schumacher	Mercedes	1:37,927	1:37,102	1:36,794
7	Felipe Massa *	Ferrari	1:37,667	1:36,549	1:36,937
8	Nico Hülkenberg	Force India	1:37,756	1:37,066	1:37,141
9	Fernando Alonso	Ferrari	1:37,968	1:37,123	1:37,300
10	Pastor Maldonado	Williams	1:37,537	1:37,011	1:37,842
11	Bruno Senna	Williams	1:37,520	1:37,604
12	Jenson Button	McLaren	1:37,565	1:37,616
13	Paul di Resta	Force India	1:38,104	1:37,665
14	Jean-Eric Vergne	Toro Rosso	1:38,434	1:37,879
15	Sergio Perez	Sauber	1:38,500	1:38,206
16	Kamui Kobayashi	Sauber	1:38,418	1:38,437
17	Nico Rosberg	Mercedes	1:38,862	1:38,501
18	Daniel Ricciardo	Toro Rosso	1:39,114
19	Timo Glock	Marussia	1:40,056
20	Charles Pic	Marussia	1:40,664
21	Vitaly Petrov	Caterham	1:40,809
22	Heikki Kovalainen	Caterham	1:41,166
23	Pedro de la Rosa	HRT	1:42,011
24	Narain Karthikeyan	HRT	1:42,740

* nach Getriebewechsel um fünf Plätze zurückversetzt