Faszinierende Fotos

Sonde “Cassini” funkt neue Bilder der Saturnmonde

(Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

(Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

(Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

(Bild: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

Faszinierende Bilder von den Saturnmonden, aufgenommen mit Kameras der Raumsonde "Cassini", hat jetzt die NASA veröffentlicht. Sie zeigen Titan, den größten Trabanten des Saturn, sowie die kleineren Monde Dione und Tethys. Zu sehen sind auch die Ringe des Saturn, die als horizontale Streifen erscheinen.

Auf den Echtfarben-Fotos sind der aufgrund seiner Atmosphäre diesig-verhüllte, beigefarbene Titan, der eisige Mond Tethys (Bild 4), der den Saturn in einem Abstand von knapp 295.000 Kilometern auf einer exakt kreisförmigen Bahn umkreist, sowie der überwiegend aus Wassereis zusammengesetzte Mond Dione abgebildet.

Titan ist mit einem Durchmesser von 5.150 Kilometern der größte Saturnmond, nach Ganymed der zweitgrößte Mond im Sonnensystem und der einzige, der über eine dichte Gashülle verfügt.

Dione, benannt nach der Mutter der Aphrodite aus der griechischen Mythologie, umkreist den Saturn in einem mittleren Abstand von 377.400 Kilometern. Mit einem mittleren Durchmesser von 1.118 Kilometern gehört der Himmelskörper zu den größeren Saturnmonden.

Der Saturn ist mit einem Äquatordurchmesser von etwa 120.500 Kilometern der zweitgrößte Planet unseres Sonnensystems und mit einer durchschnittlichen Entfernung zur Sonne von knapp 1,43 Milliarden Kilometern der sechste Planet. Er ist mit bloßem Auge problemlos erkennbar und war daher schon Jahrtausende vor der Erfindung des Fernrohrs bekannt. Bis Ende 2009 wurden 62 Saturnmonde entdeckt.

Die 1997 gestartete Sonde "Cassini" umkreist seit mehr als sieben Jahren den Saturn und hat seither Zehntausende atemberaubende Bilder von seiner Atmosphäre, seinen Ringen und seinen Monden zur Erde gefunkt. Finanziert wird die "Cassini"-Mission wird von der NASA, der europäischen Raumfahrtbehörde ESA und der italienischen Raumfahrtbehörde.

Fotos: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute