Männchen paaren sich

Sex in der Tiefsee führt bei Kalmaren oft zu Irrtümern

(Bild: EPA)

Sex im Dunkeln kann zu Problemen führen - zumindest für Tiere wie Tiefsee-Kalmare. Denn solche Lebewesen haben in den lichtlosen Meeresbereichen nur selten die Chance, einem Partner des anderen Geschlechts zu begegnen. Doch die männlichen Weichtiere haben eine Lösung für das Problem gefunden: Sie beglücken alle Vertreter ihrer Art - egal ob Weibchen oder Männchen - mit Spermapaketen, wie US-Zoologen im britischen Journal "Biology Letters" berichten.

Henk-Jan Hoving vom Monterey Bay Aquarium Research Institute in Moss Landing hatte Filmaufnahmen ausgewertet, die mit ferngesteuerten Tauchgeräten in den dunklen Tiefen des Grabens vor der kalifornischen Küste gemacht worden waren. Darauf waren insgesamt 108 Individuen des Tiefsee-Kalmars Octopoteuthis deletron zu sehen.

Von den 39 genau erkennbaren Tieren waren 19 weiblich und 20 männlich. Von diesen konnte man auf neun Männchen und zehn Weibchen deutlich Spermaanhängsel sehen, die von kürzlichen Paarungsversuchen eines Männchens herrührten. Diese hatten also ohne Unterschied die Paarung sowohl mit Männchen als auch Weibchen versucht.

Verteilen Sperma an alle Mitglieder der Art
Die Paarung mit für die Fortpflanzung ungeeigneten Männchen gilt in der Biologie allgemein als kostspieliger Irrtum und Fehler bei der Partner-Erkennung. Octopoteuthis deletron scheint dagegen auf die Mühe der Erkennung völlig zu verzichten und sein Sperma lieber an alle Mitglieder der Art zu verteilen.

Diese Methode erscheine bisher einzigartig, könnte aber angesichts der Lebensbedingungen in der Tiefe Sinn ergeben, glaubt Hoving. Die Kosten des Verlusts von Spermapaketen könnten einfach geringer sein als der Aufwand, seine Gene an die richtige Adressatin zu bringen.

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