Wegwerf-Dateien

Laserlicht soll Daten vor Hackern sicher übertragen

(Bild: PSI/A. Antognini und F. Reiser)

Fast nichts scheint heute vor Computer-Hackern sicher zu sein. Regierungen zittern um ihre geheimen Daten und auch der Otto-Normal-Computernutzer fürchtet um seine Bankdaten oder Kreditkartennummern. In Deutschland arbeitet Christine Silberhorn an der absolut sicheren Datenübermittlung. Die Quantenoptikerin von der Universität Paderborn nutzt dazu besondere Eigenschaften des Lichts.

Im Labor der jungen Professorin sorgen dicke Vorhänge an allen Wänden für absolute Dunkelheit. Auf einer riesigen Tischplatte stehen zahllose Linsen, Prismen und Spiegel, durch die sie bei ihren Experimenten grünes Laserlicht schickt.

Licht ist ein wichtiger Datenträger in der Computertechnologie: Mit ihm lassen sich Informationen durch Internetleitungen weltweit verschicken - in Glasfaserkabeln zum Beispiel. Praktisch, aber eben nicht ganz sicher.

Informationen auf Photonen geprägt
Um Hackern das Handwerk zu legen, bedient sich die Quantenoptikerin physikalischer Prinzipien, die das Abhören unmöglich machen sollen. Dazu beschäftigt sich die Physikerin mit den kleinsten Einheiten, in die man Licht zerlegen kann, den sogenannte Photonen oder Quanten. Den Photonen können Informationen aufgeprägt werden, die sie dann von einem Computer zum nächsten transportieren.

Lichtteilchen als Wegwerf-Datenträger
Sobald aber der zweite Computer die übermittelten Daten gelesen hat, verliert das Lichtteilchen die Information, erklärt Silberhorn. Quasi ein Wegwerf-Datenträger, der für Hacker wertlos ist. Oder doch zumindest eine neue, schwierige Nuss, die es erst einmal zu knacken gilt.

Quantenkryptographie hat noch weiten Weg vor sich
Weltweit forschen Physiker an solchen Verfahren. Zwar gibt es erste quantenkryptographische Sender und Empfänger schon zu kaufen. "Aber von einer einfachen Verbindung bis zu einem kompletten Netzwerk ist es ein weiter Weg", betont Silberhorn. So weit ist es weder in ihrem Labor noch in denen ihrer Kollegen.

Sie glaubt, dass sich aus ihren Forschungen völlig neue Entwicklungen auch für andere Bereiche der Computertechnik ergeben können: "Durch die Quantenoptik können Computer viel leistungsstärker werden als heute. Es geht dabei um eine völlig neue Ebene der Technologie, die zum Beispiel nicht mehr auf Bits und Bytes basiert."

Symbolbild