Elf Meter lang

Forscher entdecken in Ostchina Cousin von T. rex

(Bild: Robert Nicholls/University College Dublin)

T. rex hat einen Verwandten mehr: Forscher haben in China Knochen einer neuen Tyrannosaurier-Art entdeckt. Das Zhuchengtyrannus magnus getaufte Tier war etwa elf Meter lang, reichte im Stand rund vier Meter in die Höhe und wog geschätzte sechs Tonnen, wie David Hone von der Universität Dublin in der Online-Ausgabe des Wissenschaftsjournals "Cretaceous Research" beschreibt.

Zwar fanden die Forscher nur wenige Knochen der bisher unbekannten Riesenechse - diese seien aber mit denen des Tyrannosaurus rex vergleichbar und nur wenige Zentimeter kürzer. Folglich zählt Zhuchengtyrannus (im Bild eine künstlerische Darstellung) zu den größten fleischfressenden Sauriern, wie es heißt. Er lasse sich anhand einiger Details am Schädel von anderen Echsenbecken-Dinosauriern unterscheiden.

Lebten vor 65 bis 99 Millionen Jahren
Die Tyrannosaurier lebten während der späten Kreidezeit vor 65 bis 99 Millionen Jahren in Nordamerika und Ostasien. Sie zeichneten sich durch kurze Arme mit je zwei Fingern an den Händen sowie ein knochenzermalmendes Gebiss aus. Zu den Leibspeisen des Tieres zählten Frischfleisch und Aas.

Knochen im Osten Chinas entdeckt
Zhuchengtyrannus magnus bedeute "Großer Tyrann von Zhucheng", erklärte Hone. Er habe den Namen gewählt, weil die Knochen in Zhucheng in der ostchinesischen Provinz Shandong entdeckt wurden. Dort haben Experten in den vergangenen Jahren vergleichsweise viele Überreste extrem großer Dinosaurier gefunden. Die Wissenschaftler vermuten, dass eine Flut die Fossilien in der Ebene zusammengespült hat.

Bild: Robert Nicholls/University College Dublin