Hohes Alter erreicht

Charlie, der rauchende Schimpanse, ist tot

Ein für seine Tabaksucht bekannter Schimpanse ist in einem südafrikanischen Zoo gestorben. Er habe trotz der Glimmstängel ein überdurchschnittlich hohes Alter von 52 Jahren erreicht, die Zigaretten dürften nicht zu seinem Tod geführt haben, sagte ein Sprecher des Tierparks in Bloemfontein im Zentrum des Landes am Mittwoch.

Der Schimpanse "Charlie" fing mit dem Rauchen an, als ihm Besucher eine brennende Zigarette ins Gehege warfen und das Tier die Menschen nachahmte.

Der Trick sprach sich herum und sorgte bei den Zoobesuchern für Stimmung, so dass das Tier trotz vieler Warnungen der Pfleger immer weiter mit Zigaretten "gefüttert" wurde. Seit mehreren Jahren versuchte die Zooleitung, Charlie sein Laster abzugewöhnen (siehe Infobox). Trotz seiner Angewohnheit sei er letztlich aber zehn Jahre älter geworden als der Durchschnitt, sagte Zoosprecher Qondile Khedama. Die genaue Todesursache soll nun eine Obduktion klären.